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El Departamento de Seguridad Nacional de EUA informó que el salvadoreño entró ilegalmente a través de Texas fingiendo ser un ciudadano estadounidense. Agregó que será procesado por dos cargos relacionados al accidente y expulsado de EUA una vez comparezca por los crímenes.
El Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos informó que una investigación de la Guardia Costera condujo al arresto del salvadoreño Manuel Ernesto Hernández Umaña, quien conducía una embarcación que volcó el pasado 8 de agosto en el puerto de Nueva York y provocó la muerte de una mujer de 27 años y su bebé de 5 meses.
El salvadoreño ha sido acusado de dos cargos de mala conducta y negligencia, dijo el DHS citando a la Fiscalía del Distrito Sur de Nueva York.
Actualmente permanece arrestado por la Oficina de Operaciones de Detención y Deportación (ERO) del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de EUA (ICE), luego que se confirmara que no tiene documentación legal para permanecer en dicho país.
Según el DHS, Hernández Umaña entró ilegalmente a Estados Unidos a través de Texas en 2007, “mintiendo a un agente de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP) y haciéndose pasar falsamente por ciudadano estadounidense para poder entrar al país”.
“Este inmigrante ilegal y delincuente realizaba excursiones en barco sin licencia de forma ilegal e imprudente en el puerto de Nueva York cuando su embarcación volcó, causando la muerte de una mujer de 27 años y su bebé de 5 meses”, declaró el secretario del DHS, Markwayne Mullin, declara el comunicado emitido por la institución.
Por su parte, el fiscal federal Jamie McDonald, indicó que “existen regulaciones federales y protocolos de seguridad marítima para proteger la vida y el bienestar de los pasajeros en embarcaciones comerciales” y que el salvadoreño “presuntamente violó dichas regulaciones al transportar clientes en una embarcación comercial sin las licencias correspondientes, sobrecargar la embarcación y llevar a bordo a una bebé de cinco meses sin chalecos salvavidas”.
“Lamentamos profundamente el trágico ahogamiento de la bebé y su madre, e instamos a los operadores turísticos y al público en general a respetar todos los protocolos de seguridad para embarcaciones comerciales”, remarcó McDonald.
En tanto, el Servicio de Investigación de la Guardia Costera de Estados Unidos (CGIS) dijo que “las operaciones de fletamento ilegal ponen en riesgo la vida humana, y en este caso, la conducta denunciada derivó en una tragedia inimaginable”.
El accidente
De acuerdo con el New York Times, el salvadoreño manejaba una embarcación Yamaha AR210 y volcó poco después de las 10:00 p.m. del sábado 8 de agosto cuando transportaba 14 personas, cuatro más de su capacidad permitida.
Las víctimas mortales son Sara Sánchez, de 27 años, y su hija Antonella, de 5 meses.
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The New York Times señala, citando a la fiscalía del distrito del Bronx, que el operador turístico es Zeus Luxury Rental y que la empresa con sede en Queens era operadora de otro barco que se incendió en julio de 2025 en el que una veintena de pasajeros tuvieron que saltar por la borda.
El viaje privado en barco había sido contratado por Alexander Reyes,quien relató que había reservado el viaje con Zeus Luxury Rental como una sorpresa para el cumpleaños 41 de su esposa Paula Rivera. Junto a 11 amigos de la pareja, planeaban un paseo en la embarcación que incluia una parada para cenar en un restaurante y luego navegar por la bahía de Nueva York en un recorrido turístico nocturno, indicó The New York Times.
Sin embargo, en lugar del barco que esperaban en el muelle, llegó una embarcación pequeña con capacidad de una decena de personas. Según declaró posteriormente el salvadoreño, se trató de una embarcación prestada a un amigo ante problemas en la propia.
El viaje inició con la cena y cuando volvieron a reanudar el trayecto, la embarcación se tambaleaba, hasta que volcó cuando el piloto hizo un giro en U e intentó acelerar a través del oleaje. Todos los ocupantes cayeron al agua y solo doce lograron salir a la superficie.
Los cuerpos de Sara y Antonella fueron encontrados más tarde por buzos de la policía en una operación de búsqueda y rescate. Su fallecimiento fue confirmado al trasladarlas a un hospital, consignó The New York Times.
